모든 코로나 변이를 잡을 수 있는 백신 개발 현황

모든 코로나 변이를 잡을 수 있는 백신 올해 출시 가능할 듯

미국 제약사 화이자는 공언했던 '모든 변이를 한번에 잡는 코로나19 백신' 연내 출시가 가능하다고  4월 13일(현지시간) 밝혔다.

AFP 통신에 따르면 앨버트 불라 화이자 대표는 이날 국제약업단체연합회(IFPMA) 주최 언론 브리핑에서 "가을까지는 확실히 오미크론뿐만 아니라 모든 알려진 변이에 효과 있는 백신이 나올 것으로 기대한다"며 이같이 밝혔다.

불라 대표는 보호 효과가 연간 지속될 수 있는 백신을 만드는 노력도 하고 있다고 말했다. 사람들이 독감 백신을 맞듯이 앞으로는 매년 코로나19 부스터샷을 맞아야 한다는 의미라고 설명했다.

 

 

뉴클레오캡시드 타겟팅으로 유니버설 백신 개발하면 가능

그동안 개발된 백신들은 코로나19 바이러스가 인체 세포에 침투했을 때 연결고리가 되는 스파이크 단백질 기능을 차단하는데 주력해왔다.

그러나 코로나19 바이러스가 이 스파이크 단백질 기능을 변이 시키며 진화하고 있어 백신 개발자들은 새로운 변이가 나타날 때마다 거기에 대응해 백신 기능을 조정해야 하는 어려움을 겪고 있는 중이다.

노팅엄대 연구팀은 스파이크 단백질 대신 바이러스 중심부에 있는 뉴클레오 캡시드 단백질을 타깃으로 백신을 개발하고 있는데 “이 단백질이 바이러스 입자의 대부분을 구성하는 만큼 제조가 쉬운 데다 초저온에서 보관할 필요가 없다.”고 설명하고 있다.

뉴클레오캡시드란 바이러스 핵산과 그것을 둘러싼 단백질 껍질의 복합체를 말하는데 바이러스입자의 기본형으로 외피를 갖춘 바이러스도 외피 내부에 뉴클레오캡시드를 포함하고 있다. 연구팀은 지금과 같은 속도로 연구가 진행된다면 1년 이내 개발이 가능할 것으로 보고 있다.

 

노팅엄대 외에도 많은 연구 그룹에서 유니버설 백신을 개발하고 있다.

그중에서도 주목을 받고 있는 곳이 캘리포니아 공대(Caltech) 연구팀이다. 이곳에서는 스파이크 단백질을 통해 다수의 바이러스에 대처할 수 있는 보편적 기능을 지닌 유니버설 백신을 개발 중이다.

연구팀은 백신 개발을 위해 60개의 동일한 단백질로 구성된 우리처럼 생긴 프레임워크 ‘모자이크 나노입자(mosaic nanoparticle)’을 만들었다.

그런 다음 신종 바이러스(SARS-CoV-2)와 동물을 감염시키지만 인간을 위협할 것으로 우려되는 8종의 바이러스로부터 7개의 스파이크 단백질 조각을 떼어내 ‘모자이크 나노입자’에 결합시키는 식으로 새로운 백신 후보물질을 만들어내는데 성공했다.

그리고 이 후보물질을 생쥐에 주사했을 때 8개의 코로나19 바이러스와 4종의 또 다른 바이러스에 반응하는 항체 생산을 촉발할 수 있었다. 이 같은 시험 결과는 백신으로 하여금 여러 바이러스의 공통적인 특징을 인식할 수 있다는 것을 말해주는 것이다.

 

미 국방부 산하 연구소에서도 모든 코로나 변이 잡는 백신 개발중

이외에도 미 국방부에서도 모든 코로나 변이에 효과가 있는 백신을 개발중에 있다. 
 
미 국방부가 모든 종류의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이에 효과가 있는 백신을 개발했다고 미국 군사전문 매체 디펜스원이 2021년 12월 21일(현지시간) 전했다.

미 국방부 산하의 월터 리드 육군 연구소(WRAIR)는 2020년 초 백신 개발에 들어갔다. 지난 2년간 2500명의 인력을 투입한 한 연구소는 올해 초 동물실험을 마쳤다.

이후 2021년 4월부터 1차 인체 임상에 들어갔으며, 연구소가 임상 1상에서도 긍정적인 결과를 얻었다고 전했다.

 연구소의 책임자 케이본 모드자라드 박사는 “오미크론 등 다른 변이체에 대한 임상 1상을 이번 달에 마무리했다”고 설명했다. 이어 “긍정적인 결과를 최종 검토 중”이라고 부연했다.

이 연구소가 개발한 백신은 24면을 가진 축구공 모양 단백질(뉴클레오캡시드)에 코로나 바이러스 균주의 스파이크를 부착할 수 있는 SpFN(Spike Ferritin Nanoparticle) 방식이다.

이는 기존 코로나19백신과는 다른 방식이다. 

 

 

 

 

출처)
"'모든 변이 잡는 코로나 백신' 연내 출시"-화이자 CEO

 

변이 잡는 ‘유니버설 백신’ 개발한다

모든 코로나 변이 바이러스 잡는 백신 나온다…“1상서 긍정적 결과”