시력 개선으로도 치매 유병률을 낮출수 있다.

치매를 예방 치료하는 신약 개발이 계속 진행중이지만, 아밀로이드 축척물을 제거하는 신약들이 기대보다 못한 효과를 보여주고 있습니다. 그런 와중에 고령화와 함께 나타나기 쉬운 시력약화, 난청, 고혈압, 운동부족 등을 막을 수 있는 처방이 치매 위험률을 낮출 수 있다는 연구결과논문이 JAMA neurology에 출판되었네요. 시각 및 청각에서 오는 감각신호가 뇌세포가 죽는 것을 지연시킨다고 하네요. (해당논문 링크)

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시력건강을 통해 치매 확률을 줄일수 있다.

 

미국 미시간대 조슈아 에를리히 교수(안과의사)가 이끄는 연구팀은 건강과 은퇴 연구 자료를 토대로 치매 환자의 약 62%가 위험요인 개선으로 예방이 가능하고, 1.8%인 약 10만명이 시력 건강을 통해 예방할 수 있다고 가정했다. "전 세계적으로, 시력 장애와 실명의 80~90%는 조기 발견과 치료를 통해 피할 수 있습니다"라고 에를리히 교수는 말했다. 

미국의 권위 있는 의학전문지 '랜싯'이 주관하는 '치매 예방·개입·관리 랜싯 위원회'는 2017년부터 치매 위험요인 발굴 캠페인을 벌이고 있다. 의사, 역학 및 공중 보건 전문가 패널은 전 세계적으로 치매의 큰 비율을 차지하는 9가지 조정 가능한 위험 요소를 식별하기 위해 수백 개의 고품질 연구를 검토했다. 그 9가지 위험요소는 고혈압, 저학력, 청각장애, 흡연, 비만, 우울증, 신체활동, 당뇨병, 낮은 사회적 접촉 수준 이다.

위원회는 2020년을 위해 세 가지 요소를 추가했다. 과도한 알코올 소비, 외상성 뇌 손상, 대기 오염이 그것이다. 위원회는 이론적으로 이 12가지 수정 가능한 요인을 제거하면 전 세계 치매 환자 중 40%를 예방하거나 지연시킬 수 있을 것으로 추정했다.

위원회의 의장을 맡은 길 리빙스턴 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 정신의학 교수는 "이 12가지 위험 요인만 줄여도 치매로 살아가는 사람들의 수에 큰 차이가 날 수 있다"고 말했다.  세계적으로는 고령화로 인한 치매 환자가 계속 늘고 있지만 유럽과 북미에서는 지난 25년간 치매 발생률이 10년마다 13%씩 떨어졌다.

 

신경계는 감각기관으로 부터의 자극을 통해 기능을 유지

왜 청각과 시력 감퇴가 인지력 저하로 이어지는가? 미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) JAMA 신경학 사설을 쓴 훌리오 로하스 교수는 "신경계는 감각기관의 자극을 통해 기능을 유지한다"고 말했다. 그 자극이 없다면 “신경세포(뉴런)이 죽어 사라지면서 뇌의 재배열이 일어나게 된다" 고 말했다.

청각과 시력 상실은 또한 노인들의 신체적, 사회적 활동에 대한 참여를 제한함으로써 인식에 영향을 미칠 수 있다. "당신은 카드를 볼 수 없기 때문에 친구들과 카드 게임을 할 수도 없고, 결국 당신은 읽는 것을 중단합니다"라고 저자는 말했다.

 

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