ADHD는 선천적 전두엽 문제

조용한 ADHD 급증

 

ADHD 진단을 받은 성인 환자가 급증하고 있다. 의료계는 "특히 젊은 층과 여성들 사이에서 ADHD 환자가 증가하고 있다"고 말한다. 국민건강보험공단에 따르면 ADHD로 병원을 찾은 20~30대 여성은 2016년 1777명에서 2020년 1만2524명으로 4년 만에 7배 가까이 증가했다.

편견과 오해에 가려진 '조용한 ADHD'

한국 사회에서 ADHD 환자는 '방심하고 충동적인 사람'으로 각인돼 왔다. 우리가 ADHD 환자에 대해 이야기할 때, 우리는 가만히 있지 못하고 갑자기 이상한 말과 행동으로 우리 주변에서 화를 내고 당황하는 사람들을 쉽게 생각할 수 있다.

하지만, ADHD를 앓고 있는 많은 사람들이 이러한 충동적인 증상을 가지고 있지 않다. 이것은 "조용한 ADHD"라고도 알려진 주의력결핍장애(ADHD)의 주요 원인이다. 충동 지배적인 ADHD와는 달리, 그들은 종종 멍한 상태로 남아 있다. 뚜렷한 증상이 없기 때문에, 많은 사람들은 자신이나 가족, 혹은 주변 사람들이 ADHD를 앓고 있다고 의심하지 않는다.

최근 한 TV쇼에서 '조용한 ADHD' 진단을 받은 방송인 박소현씨도 그렇다. 그녀는 어려서부터 발레에 대한 재능을 보였고, 방송을 통해 큰 인기를 누렸으며, 최근에는 많은 아이돌 멤버들의 생일을 정확히 기억해 사람들을 놀라게 했다. 그러나 그의 사생활은 고통의 연속이었다. 박씨는 채널A 예능프로그램 '오은영의 황금상담소'에 출연해 "심각한 건망증으로 죽고 싶었다"고 고백했다. 그는 과거 누구와 사귀었는지 기억이 나지 않아 같은 사람과 두 차례 소개팅을 했고, 심지어 친구들과 통화한 사실도 잊어버려 대인관계를 이어가기 어렵다며 울먹였다. 자신을 자책하는 박씨에게 오은영 박사는 "내가 조용한 ADHD여서 주변 사람들과 나를 의심하기 어려웠을 것"이라고 위로했다."

책 '오늘 내게 ADHD라는 이름을 지어줬다'의 저자 신지수 씨는 임상심리학자였지만 30세가 되어서야 자신이 ADHD 환자라는 사실을 깨달았다. 신씨는 "학교 다닐 때 사무실에 자주 불려가 '학생들이 사무실에 자주 가는 것은 당연하다'는 생각을 했다"고 말했다. 알게 됐다"고 고백했다.

권영도 대한정신과의사협회 이사는 "'조용한 ADHD'의 경우 본인이나 가족이 ADHD를 의심하지 않는 한 의사를 찾기가 쉽지 않다"며 각종 의심질환 검사를 하고도 정확한 병명이 밝혀지지 않는 사례가 속출하고 있다., ADHD는 진단된다.

 

ADHD는 전두엽이 발달 못한 선천적 질환

ADHD는 그 유형에 관계없이 선천적인 질환이다. 주의를 조절하는 전두엽의 일부 기능이 떨어진 질환이다. 전문가들은 "잘못된 부모나 환경에 의해 양육된 것이 아닌데도 정신질환에 대한 편견 때문에 제대로 진단과 치료를 받지 못하는 경우가 많았다"고 말한다.

푸른색 표시가 전두엽 (이미지 출처 나무위키)

'조용한 ADHD'를 가진 사람들은 겉으로는 조용해 보이지만 실제로는 그렇지 않다. 당신의 집중력 부족 때문에 쉴 새 없이 머릿속에 생각이 자꾸 떠오른다. 흔히 '타박상을 자주 입는다'는 오해를 받는 이유다. 집중이 어렵고 실수가 많고, 책상에 오래 앉아 있어도 일이나 학업 성적이 좋지 않다. 물건을 잃어버리는 경우가 많고, 우리가 하기 싫거나 미루는 일은 잊어버리고 하지 않는 경우가 많다.

누군가와 약속을 하는 것을 잊거나 약속 시간을 어기는 것은 일상적인 일이다. 다른 사람의 이야기를 들으면서도 다른 생각이 떠올라 호들갑을 떨고, 지각이나 결석, 수행 부족 등으로 직장에서 질책을 받는 경우가 많다. 차츰 자신을 게으른 사람이라고 자책하거나, '멍청하다'거나 '실수 투성이'라는 비난을 받게 되고, 자존감이 낮아진다.

 

심각한 우울증이나 불안장애가 발병해 병원을 찾았다가 뒤늦게 ADHD에 걸린 사실을 깨닫는 '조용한 ADHD' 환자가 적지 않다고 한다.

 

충동조절이 어려워 중독에 빠지기 쉽다

충동을 조절하기 어렵다는 선천적인 특성 때문에 중독에 빠지기 쉽다. 대한정신과의사협회 하주원 원장은 "쇼핑중독으로 병원을 찾는 사람 중 절반가량이 ADHD 진단을 받는다"며 도박중독과 메신저 중독 가운데 ADHD를 앓고 있는 사람이 적지 않다고 말했다. 하 원장은 "친하지 않은 사람들과 정기적으로 만나 5분 뒤 후회하거나, 소포가 도착하기 전에 온라인으로 물건을 사서 후회하는 등 충동적인 행동을 많이 한다"고 설명했다.

 

약물 치료효과가 매우 좋은 질환

전문가들은 "조금이라도 ADHD가 의심된다면 하루빨리 병원을 찾는 것이 바람직하다"고 입을 모은다. 치료 효과가 매우 빨리 나타나는 질환이기 때문이다. 치료를 받은 환자들은  "내 머리 속에 퍼졌던 안개가 걷히는 느낌"이라고 묘사했다. 다른 환자들은 "세상이 더 맑아졌다" "안경을 쓴 것 같다"고 입을 모은다. 약물 치료를 통해 관심을 조절하는 전두엽의 기능이 더욱 활성화되면서 일상생활, 공부, 일, 대인관계 등이 정상적으로 이뤄진다.

 

 

 

출처)

조선일보 등

 

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